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![]() 제주에 사는 여자 중학생들의 일상을 아프지만 담담하게 그린 '달려라, 요망지게!' 일러스트. 제주시 원도심 골목 등 배경 꿈 없기에 노력할 것도 없던 육상부 중학생들의 성장기 아동문학 창작에 비해 청소년문학 토양이 척박한 게 제주의 현실이다. 그런 점에서 서울 생활을 정리하고 근래 고향 제주에서 그림책 강의 등을 하고 있는 곽영미 작가의 '달려라, 요망지게!'에 눈길이 간다. '요망지다'(미련하지 아니하고 영리하고 똑똑하다)란 제주 방언을 표제로 내건 이 작품은 육상과 농구를 했던 작가의 경험을 바탕으로 지금 여기를 살아가는 청소년들을 응원하고 있다. 소설은 다끄네 마을에서 동문시장 분식집까지 제주 바다와 제주시 원도심 골목을 배경으로 했다. 그 공간을 누비며 서로에게 '별'이 되었던 여자 중학생들의 성장기가 아프지만 담담하게 그려졌다. ![]() "나는 딱히 공부도 운동도 열심히 하고 싶지 않았다. 농구 선수가 되고 싶지 않았고, 그렇다고 육상 선수도 되고 싶지 않았다. 그저 이 아이들과 영원히 어울려 놀고 싶을 뿐이었다." 경미의 마음처럼 꿈이 없었기에 노력할 것도 없는 친구들이었지만 달리기는 차츰 그들에게 새로운 길을 보여줬다. 소설 속 중학생들은 "뭐 하멘?" 등 제주 방언을 자연스럽게 사용하며 현실감을 준다. 날개 달린 아기장수 설화, 이어도 전설, 삼성신화 등 곳곳에 제주 문화의 속살로 안내하는 장치도 입혔다. 우리가 미처 알지 못하는 사이에 섬의 문화가 할머니에게 어머니로, 다시 딸에게로 그렇게 전승되고 있다. 작가는 제주로 돌아왔을 때 예전 초등학교 건물, 밤새워 놀았던 독서실, 잡지를 보러 다녔던 서점, 친구들과 떠들고 걷던 좁은 골목길 등 그 많은 것들이 그대로 있어서 감사하고, 다행이라고 여겼다. 그것들이 빛나던 순간을 기억하도록 했기에 이 작품도 나올 수 있었을 것이다. 숨쉬는책공장. 1만2000원. <저작권자 © 한라일보 (http://www.ihalla.com) 무단전재 및 수집·재배포 금지 > |
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